Derleyen: Alican ÖZCAN | Olağanda bir beşere “Ciğersiz” dediğinizde alacağınız karşılık pek güzel olmayabilir, fakat kelam konusu bir futbolcuysa herkesin grubunda görmek isteyeceği şahıstan bahsettiğiniz kaçınılmazdır. Maçın birinci dakikasından, son düdüğe kadar alanda basmadık yer bırakmayan, dinamik imajıyla rakibi boğan futbolcular için “ciğersiz” tabiri kullanılır. Geçtiğimiz hafta sonu Manchester United maçının 91. dakikasında yaptığı koşusuyla futbolun yeni ‘ciğersizi’ eski Beşiktaşlı Mohamed Elneny oldu. Alman edebiyatçı Goethe’nin “İnandığı şeyi yapan insanın gücü, asla tükenmez” kelamlarının beden bulmuş hali olan Elneny, 3 yaşından beri aşık olduğu sporda bitmek tükenmek bilmeyen gücüyle mesleğini yine dizayn ediyor.
Pandemi nedeniyle boş tribünlere karşı oynanan ve Arsenal’in 1-0 kazandığı Manchester United maçındaki performansı, Mısırlı futbolcunun 28 yaşında Avrupa piyasasında tekrar doğuşunun birinci adımları üzereydi. Aslında 2016’da büyük umutlarla transfer edilen Elneny, işler planladığı üzere gitmeyince geçen dönemi Beşiktaş’ta kiralık olarak geçirdi ve yine Londra’daki yerini kazanmayı başardı. Arsenal’de istenmeyen adam haline geldikten sonra Beşiktaş’ta futbola tutunan ve şimdilerde İngiltere’nin hayranlıkla izlediği Mısırlı futbolcu, “Sürekli hareket halinde olmayı seviyorum. Koşmak işimin bir parçası” diyerek üstlendiği misyonun farkında bir manzara sergiliyor.
“Güvendiğiniz dağlara karlar yağdığında en hoş deva, dağ ile karı baş başa bırakmaktır. Gün gelip karlar eridiğinde; dağ yolunuzu gözleyince en hoş yanıt, öbür bir dağdan selam yollamaktır” -Şems-i Tebrizi
Londra grubunun geçmişte birebir bölgede misal misyonlar yapan Patrick Vieira, Emmanuel Petit ve Gilberto Silva üzere efsanelerinin gölgesinde şimdi o düzeylerde olmasa da, defansif özelliklere sahip bir orta saha oyuncusu olarak potansiyelini gösterme konusunda kendisine yeni bir sayfa açmış durumda.
Şimdi bir çocukken, Kahire’nin 70 mil uzağındaki El-Mahalla kentinde bazen günde 10 saat sokaklarda top oynayan Elneny için 91 dakika dayanılmaz bir efor sarf etmek devede kulak kalabilir. Lakin Old Trafford’daki 1-0’lık galibiyetin temel taşlarından olması ve yeni dönemde kadronun en kıymetli gücü haline gelmesi, isminin gündeme oturmasını sağladı.
Bir devir Mohamed Salah’ın yanında tavsiye edilen futbolcu olan ve ‘Arsenal’de bitti’ denilen mesleğini eski kadro arkadaşı ve şimdiki teknik yöneticisi Mikel Arteta ile tekrar dirilişe çeviren Elneny’nin öyküsü ilham verici notlar taşıyor.
3 YAŞINDA FUTBOL TOPUYLA UYUYAN ÇOCUK
Mısırlı futbolcunun babası Nasser, Elneny’nin mesleğinde elbet en büyük tesire sahip kişi. Birçok baba üzere oğlunun futbol alanında efsane olduğunu hayal ediyordu. Kahire’nin Al-Mahalla kentindeki Baladeyet Al-Mahalla kulübünün genç ekip koçu, Elneny’yi 3 yaşında kanatları altına alıp futbol eğitimi vermeye başladı. Ve Elneny’ye iletisi çok açıktı: “Uyurken bile futbol topu yanında olmalı. Topla bir olmalısın.”
‘Dağ Kurtları’ lakaplı birinci profesyonel grubu Al Mokawloon’a katılmadan evvel Kahire’deki Al Ahly akademisinin bir kesimiydi. Şimdilerde Liverpool ve dünya futbolunun en kıymetli ismi adaşı Mohamed Salah ile birinci sefer burada bir ortaya geldi. Kendisinden bir ay küçük olan Salah ile birlikte evvel Basel’de oynadılar, şimdilerde ise İngiltere’de farklı gruplarda Mısır Ulusal Takımı’nın övünç kaynağı durumundalar.
Mısır Ulusal Takımı’nın eski futbolcusu Hamza El Gamal, genç ulusal kadroda koçluk yaptığı sırada iki futbolcunun da Avrupa’ya damga vuracağından emindi. El Gamal Egypt Today’e yaptığı açıklamada “Genç yaşlarına karşın, mükemmel teknik ve taktik maharetlere sahip çok yetenekli oyunculardı. Fakat en çok dikkat çeken şey, kişilikleri ve düşünme biçimleriydi” diyerek Elneny ve Salah’taki farklılığı lisana getiriyor.
“SALAH İLE BLUETOOTH’U VAR”
“Al Mokawloon ile Salah transferi için yaptığımız görüşmeleri hatırlıyorum. Liderleri bana benim için öteki bir oyuncu daha olduğunu söyledi ve Elneny’yi önerdi. İki futbolcu ortasında görünmez özel bir bağ olduğunu ve alanda birbirlerini bulma yeteneklerinden bahsetti. Hatta ‘Salah ile bluetooth’u var’ dediğini hatırlıyorum.”
“BU ÇOCUK SCHWEINSTEIGER GİBİ”
Basel şimdi 20 yaşındaki Elneny’yi takımına katmıştı fakat genç futbolcunun kaygıları vardı. Londra 2012’de Mısır’ın Olimpiyat takımına yer alsa da genç yaşı nedeniyle yeni bir maceraya hazır olup olmadığı konusunda kuşkuları vardı. 2015’te İsviçre’nin Aargauer Zeitung gazetesine konuşan Elneny, transfer olduğu periyoda ait “Benim için ağır basan bir his vardı: korku” sözlerini kullandı.
2012-13 döneminin orta transfer devrinde Basel’e transfer olan ve kısa müddette tüm grubu etkileyen Elneny’nin bitmek tükenmek bilmeyen gücü karşısında şaşkına dönmüştü: “Pek çok özelliği var, fakat çalım atma hünerleri, spora olan tutkusu her vakit dikkat çekiyordu. At üzere koşuyordu.”
Daha birinci idmanında Elneny’ye hayran kalan grubun deneyimli ismi sağ bek Phillip Degen, alandan çıktığı anda soluğu Heitz ve kulüp liderinin yanında almıştı: “Bu çocukla çabucak mukavele imzalayın. Bastian Schweinsteiger üzere oynuyor!”
Basel birinci olarak kiralık olarak takımına kattığı Elneny’nin bonservisini dönem sonunda 800 bin Euro bedelle aldı. O vakitler yalnızca Arapça konuşan Elneny’nin fiili tercümanı ise çocukluktan beri arkadaşı olan Mohamed Salah’tı.
Salah ve Elneny’nin Basel günleri | Foto: Arsenal.com
BEŞ VAKİT NAMAZ VE FUTBOL
Dinine bağlı bir Müslüman olan ve hala günde beş vakit namazını kılan Elneny, St Jakob Park stadının etrafındaki bir apartmanda kurduğu yaşantısında pencereden sahayı izleyerek günlerini geçirdi. Hiç bilmediği bir lisanla, şahit olmadığı kültürün içinde kalan Elneny, tamemen idmanlara ve inancına odaklandı.
“Elneny birtakım istikametlerden klasik ve eski moda bir futbolcu. İşe gidiyor, işini yapıyor ve ailesinin yanına gidiyor.”
ELNENY NASIL KEŞFEDİLDİ?
Basel’de kısa müddette dikkatleri çeken Elneny’nin keşfi, Arsenal’in tahlil departmanının kullandığı “StatDNA” tarafından sağlandığı söylenir. Lakin gerçekte farklı etkenlerin olduğu da biliniyor. Zira gözlemciler ve istatistik departmanının bu transferde tıpkı fikirde olmadığı vakitler yaşanmıştı.
Elneny birinci olarak, Arsenal’in scout takımının radarına girdi. Francis Cagigao, üç kere canlı olarak maçını izlemeye gittiği Elneny’nin onlarca maçını da görüntülerden izledi. Bunun akabinde StatDNA’dan oyuncunun profilinin çıkartılması istendi.
2015’in yaz transfer periyodunda gereksinimi olan üst seviye orta saha oyuncusu transferini yapamayan Arsenal, Ocak 2016’da bu eksiğini kapatmak için arayışlara başladı. Elneny StatDNA’nın listesinde birinci sıradaki futbolcu değildi, fakat maddi sınırlamalar göz önüne alındığında, transferi en uygun isimdi.
Devrin teknik yöneticisi Arsene Wenger, kurmaylarıyla birlikte yaptığı toplantıda, Elneny’nin orta alanda farklı özelliklere sahip faydalı bir kadro oyuncusu olduğu görüşünde ortak karara varıldı.
YETERLİ Mİ, BERBAT MÜ…
Ortadan geçen vakitte Elneny’nin Arsenal mesleğinin parlak bir geçmişe sahip olduğunu söylemek ne kadar zorsa, berbat olduğunu argüman etmek de birebir derecede güç. İstikrar ve tutarlılık en güçlü istikameti.
Eski bir Arsenal teknik grubu üyesi, “Elneny’nin şu anda ne ürettiğine bakarsanız, bu onun birinci günden beri sahip olduğu bir yetenek olduğunu görürsünüz. Ortadaki fark, rahatlık ve itimat düzeyidir. Görünüşe nazaran ona sahiden inanan bir koç bulmuş” diyerek Mısırlı futbolcunun performansının his durumuna nazaran değişebileceğini işaret etti.
2018 yaşında Matteo Guendouzi transferi yapıldığında birçok kişi Elneny’nin daha iyi bir oyuncu olduğunu düşünüyordu. Lakin 2019-20 dönemi öncesinde Elneny için kaçınılmaz son gelmişti.
Teknik Yönetici Unai Emery’nin gözünden düşen Mısırlı futbolcu, sistemli olarak forma giyebileceği bir kadroya giderek Arsenal’deki yerini tekrar kazanmayı planladı.
DOLMABAHÇE’DE DİRİLİŞ
Kiralık olarak Beşiktaş’a transfer olan Elneny, kısa müddette kadronun vazgeçilmez ismi oldu. Kırmızı kart cezalısı olduğu 3 maç ve sarı kart cezalısı olduğu bir maç dışında neredeyse tüm maçlarda alanda olan Mısırlı futbolcu dönem boyunca 36 maçta forma giyerek 1 gol atıp 4 de asist yaptı.
Defansif özellikleri ile öne çıkan Elneny’nin bu performansı, maaş ödemesi nedeniyle yaşadığı kahırlarla gölgelense de gruba kattığı güç ve güç tartışmasızdı. Teknik Yönetici Sergen Yalçın’ın “Elneny gitmemesini istediğimiz bir oyuncuydu” diyerek Mısırlı futbolcunun gruptaki ehemmiyetine dikkat çekse de, maliyetinin yüksek olması ayrılığı kaçınılmaz kıldı.
Tahminen attığı yahut attırdığı gollerle isminden kelam ettirmedi lakin, 37 yaşındaki Atiba Hutchinson’ın defansı ona emanet edip dönemi 6 gol- 6 asistle tamamlayarak mesleğinin en skorer dönemini yaşamasında elbet katkısı çok fazlaydı.
TEKRAR BEĞENİLEN GELDİN ELNENY
Beşiktaş’tan ayrılarak Arsenal’e dönen Elneny’nin yeni dönemde ekipte kendisine yer bulup bulamayacağı muallak bahislerden biriydi. Beşiktaş’ta iyi bir dönem geçirse de, Arsenal ve Premier Lig’deki uğraş için yeni bir savaşa girmeye hazır mıydı?
“Londra’ya dönmeden evvel Arteta ile konuşmadım. Gerilimli değildim lakin yalnızca benden ne beklediğini düşünüyordum” diyen Elneny, idman alanındaki tanışma toplantısında kadroda kalmasının istendiğini duyunca kendisini inançta hissetti. Arteta’dan aldığı inanç hissi ile idman alanında muazzam bir istek gösteren Mısırlı futbolcu, orta alanda kimin oynayacağı konusundaki soru işaretlerine yanıt olma fırsatını çok iyi kıymetlendirdi.
“Takımdaki herkes geri döndüğüm için heyecanlıydı ve idmanda herkesten iyi geri bildirimler aldım. ‘Mo iyi iş çıkardın’ diyip inancımı geri kazanmama yardım ediyorlardı. Bunu yapacağım, her şeyi yine inşa edeceğim ve her gün yeni şeyler öğrenmeye çalışacağım.”
KARAKTERİ VE İNSANİ İSTİKAMETİ
Arteta’nın kültürel değişimi uygulamaya çalıştığı bu kritik devirde, Elneny’nin hayatı boyunca sahip olduğu müspet karakteri de ekibe katkı sundu.
2016 yılında Elneny hakkında konuşan Wenger, “Bu kulüpte insanların onu sevdiğini söyleyebilirim. Bir oyuncudan isteyebileceğiniz tüm özelliklere sahip. Tutkulu, her idmanda mutlaka yüzde 100’ünü veriyor. Herkesle dost ve son derece alçakgönüllü. Onun futbolcu olarak özelliklerinden bahsetmeden evvel, kadro ruhuna olan haline ve insani özelliklerine hayran olduğumu söylemeliyim” kelamlarıyla tanımlıyor.
“Aubameyang ile tıpkı güce sahip. Her vakit gülümsüyor ve sana ayıracağı bir dakikası her vakit vardır.” -Arsenal’de bir teknik takım çalışanı
“BEN OLAĞAN BİR İNSANIM”
Elneny alçakgönüllü profili ile gün geçtiktçe daha etkileyici bir hale geliyor. Twitter’da 4,5 milyona yakın takipçisi ile ülkesi Mısır’da büyük bir isim. Fakat bu gösterişli hayat onu tekrar de değiştirmedi.
“İnsanlar beni yıldız olarak görse bile, değilim. Ben olağan bir insanım” diyen Elneny, tevazu dolu hayatını ve karakterini şu sözlerle anlatıyor: “Benim gözümde yıldız üzere hissetmek tehlikeli bir durum. Tek yaptığınız kendinize ziyan vermek yahut mesleğinizi bitirmek ve derin bir karanlığa düşmek. Futboldan tek dileğim daha fazla tevazu ve minnettarlık.”
Kişiliği ve özverisi saha içindeki karakterine de yansıyan Elneny’nin grubu birinci sıraya koyan ve çoklukla orta alandaki partnerinin öne çıkmasını sağlayan bir üslubu var. Atiba örneğinde olduğu üzere şimdilerde Arsenal’deki ekürisi Partey’in son maçlardaki yükselişi asla tesadüf değil. Tabiatı gereği tamamlayıcı ve destekleyici rolde kendisini gösteren bir futbolcu.
Arteta’nın Granit Xhaka ve Dani Ceballos’tan faydalanmak isteyeceği maçlarda (Avrupa Ligi’nde dün geceki Molde maçında olduğu gibi) Elneny’nin takımda yer bulması zorlaşacak, lakin şimdiden ilgi cazibeli bir alternatif olduğunu kanıtladı. Rakiplerinden çaldığı toplarla ‘ahtapot’ lakabına sahip olan İspanyol yıldız Partey, Elneny’nin son Instagram gönderisine yaptığı “Aslan” yorumuyla kadro arkadaşının yeni lakabını da belirlemiş oldu.
Bu dönem orta alanını ‘aslan-ahtapot’ ikilisine emanet eden Arsenal ve Elneny’nin gelecek maçlardaki performansı, artık yalnızca Londra grubunun taraftarlarının merak odağı olmaktan çıktı.
Geçtiğimiz yıl Arsenal’de istenmeyen adam olan Elneny’nin, şimdilerde yeni kontrat görüşmeleri için kulüple görüştüğünü düşünürsek, onu Arsenal formasıyla daha uzun müddet izleyeceğiz üzere.
Sözcü
